在成熟條碼技術(shù)在物流各類中越來越普及應(yīng)用的背景下，在對RFID（射頻標(biāo)簽）自動標(biāo)識技術(shù)開發(fā)、應(yīng)用前景的一片懷疑和爭論聲中，一些IT和供應(yīng)鏈的領(lǐng)導(dǎo)者們又提出EPC技術(shù)（電子產(chǎn)品代碼）和物連網(wǎng)的概念藍(lán)圖。那么，EPC與RFID到底是什么關(guān)系？EPC會取代條碼嗎？這些問題使業(yè)界和物流信息技術(shù)用戶困惑和茫然，急需一個科學(xué)的辨析和合乎邏輯的解釋。
1 條碼標(biāo)識技術(shù)的局限性與RFID標(biāo)識技術(shù)及其優(yōu)越性
1.1 條碼標(biāo)識技術(shù)的局限性
條碼雖然在現(xiàn)在應(yīng)用很廣泛，而且也大大提高了物流的效率。但是條碼仍有很多缺點：
（1）條碼只能識別一類產(chǎn)品，而無法識別單品。
（2）條碼是可視傳播技術(shù)。即，掃描儀必須“看見”條碼才能讀取它，這表明人們通常必須將條碼對準(zhǔn)掃描儀才有效。
（3）如果印有條碼的橫條被撕裂、污損或脫落，就無法掃描這些商品。
（4）傳統(tǒng)一維條碼是索引代碼，必須實時和數(shù)據(jù)庫聯(lián)系，從數(shù)據(jù)庫中尋找完整的描述數(shù)據(jù)。
條碼的局限性具體有：
③ 信息標(biāo)識是靜態(tài)的
③ 信息識別是接觸式的
③ 信息容量是有限的
③ 不能給每個消費(fèi)單元唯一的身份
③ 數(shù)據(jù)存儲、計算是集中的
③ 二維條碼只解決了信息標(biāo)識容量問題
EAN.UCC條碼標(biāo)識系統(tǒng)在零售結(jié)算和庫存管理中發(fā)揮了重要的作用，但在供應(yīng)鏈中還有幾個方面的不足：
（1）沒有做到真正的“一物一碼”:對每一個商品的管理不到位，無法實現(xiàn)產(chǎn)品的實時追蹤；
（2）傳統(tǒng)的EDI方式由于成本和技術(shù)等方面的原因，不便于推廣，需要開發(fā)基于互聯(lián)網(wǎng)的EDI標(biāo)準(zhǔn)；
（3）沒有分類和屬性信息；不能實現(xiàn)分類查詢、統(tǒng)計等應(yīng)用，電子商務(wù)中的應(yīng)用受到限制。
總之，條碼只能適用于流通領(lǐng)域（商流和物流的信息管理），不能透明地跟蹤和貫穿供應(yīng)鏈過程。
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1.2 RFID標(biāo)識技術(shù)及其優(yōu)越性
RFID在本質(zhì)上是物品標(biāo)識的一種手段，它被認(rèn)為將會終取代現(xiàn)今應(yīng)用非常廣泛的傳統(tǒng)條形碼，成為物品標(biāo)識的有效方式，它具有一些非常明顯的優(yōu)點。條碼與RFID的功能對比，在標(biāo)簽信息容量大小、一次讀取數(shù)量、讀取距離遠(yuǎn)近、讀寫能力更新（標(biāo)簽信息可反復(fù)讀寫R/W） 、讀取方便性（讀取速度與可否高速移動讀�。�、適應(yīng)性（全方位穿透性讀取、在惡劣環(huán)境下仍可讀取，全天候工作）等方面都大大優(yōu)于條碼。RFID技術(shù)擁有良好的功能特性，能滿足當(dāng)前社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展對商品處理的高效性需求。射頻識別技術(shù)作為快速、實時、準(zhǔn)確采集與處理信息的高新技術(shù)和信息標(biāo)準(zhǔn)化的基礎(chǔ)，通過對實體對象（包括零售商品、物流單元、集裝箱、貨運(yùn)包裝、生產(chǎn)零部件等）的唯一有效標(biāo)識，被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、零售、物流、交通等各個行業(yè)。RFID技術(shù)已逐漸成為企業(yè)提高物流供應(yīng)鏈管理水平，降低成本，實現(xiàn)企業(yè)管理信息化，增強(qiáng)企業(yè)核心競爭能力不可缺少的技術(shù)工具和手段。
與條碼技術(shù)相比，射頻識別RFID(Radio Frequency Identification)則是一種新興的自動識別技術(shù)。射頻識別系統(tǒng)利用射頻標(biāo)簽承載信息，射頻標(biāo)簽和識讀器間通過感應(yīng)、無線電波或微波能量進(jìn)行非接觸雙向通信，達(dá)到自動識別的目的。RFID技術(shù)是實現(xiàn)物流過程實施貨品跟蹤的一種非常有效的技術(shù)。
射頻識別技術(shù)突出的特點是：
（1）可以非接觸識讀，距離可以從十厘米至幾十米；（2）可識別高速運(yùn)動物體；（3）抗惡劣環(huán)境；（4）保密性強(qiáng)；（5）可同時識別多個識別對象等。
2 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生及其技術(shù)特性
大家公認(rèn)，產(chǎn)品的唯一識別對于某些商品非常必要。而條碼識別大的缺點之一是它只能識別一類產(chǎn)品，而不是唯一的商品。例如牛奶紙盒上的條碼到處都一樣，要辨別哪盒牛奶先超過有效期將是不可能的。那么如何才能識別和跟蹤供應(yīng)鏈上的每一件單品呢？
隨著因特網(wǎng)的飛速發(fā)展和射頻技術(shù)趨于成熟，信息數(shù)字化和全球商業(yè)化促進(jìn)了更現(xiàn)代化的產(chǎn)品標(biāo)識和跟蹤方案的研發(fā)，可以為供應(yīng)鏈提供前所未有的、近乎完美的解決方案。也就是說，公司將能夠及時知道每個商品在他們供應(yīng)鏈上任何時點的位置信息。
2.1 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生
雖然有多種方法可以解決單品識別問題，但目前所找到的好的解決方法就是給每一個商品提供唯一的號碼——“EPC碼”。EPC碼采用一組編號來代表制造商及其產(chǎn)品，不同的是EPC還用另外一組數(shù)字來唯一地標(biāo)識單品。EPC是唯一存儲在RFID標(biāo)簽微型芯片中的信息，這樣可使得RFID標(biāo)簽?zāi)軌蚓S持低廉的成本并保持靈活性，使在數(shù)據(jù)庫中無數(shù)的動態(tài)數(shù)據(jù)能夠與EPC標(biāo)簽相鏈接。
EPC技術(shù)是由美國麻省理工學(xué)院的自動識別研究中心（Auto-ID Center）開發(fā)的，旨在通過互聯(lián)網(wǎng)平臺，利用射頻識別（RFID）、無線數(shù)據(jù)通信等技術(shù)，構(gòu)造一個實現(xiàn)全球物品信息實時共享的“物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things）”。
2003年11月1日，國際物品編碼協(xié)會（EAN-UCC）正式接管了EPC在全球的推廣應(yīng)用工作，成立了電子產(chǎn)品代碼全球推廣中心(EPC Global)，標(biāo)志著EPC正式進(jìn)入全球推廣應(yīng)用階段。中國物品編碼中心（ANCC）是EPC Global在國內(nèi)的唯一授權(quán)代表機(jī)構(gòu)。
EPC系統(tǒng)是一個非常先進(jìn)的、綜合性的和復(fù)雜的系統(tǒng)。其終目標(biāo)是為每一單品建立全球的、開放的標(biāo)識標(biāo)準(zhǔn)。
為了解決第一個問題，EAN和UCC（目前已經(jīng)合并并改名為GS1全球第一商貿(mào)標(biāo)準(zhǔn)化組織）聯(lián)合推出產(chǎn)品電子標(biāo)簽（EPC）技術(shù)。產(chǎn)品電子標(biāo)簽是一種新型的射頻識別標(biāo)簽，每個標(biāo)簽包含唯一的電子產(chǎn)品代碼，可以對所有實體對象提供唯一有效的標(biāo)識。它利用計算機(jī)自動地對物品的位置及其狀態(tài)進(jìn)行管理，并將信息充分應(yīng)用于物流過程中，詳細(xì)掌握從企業(yè)流向消費(fèi)者的每一件商品的動態(tài)和流通過程，這樣可以對具體產(chǎn)品在供應(yīng)鏈上進(jìn)行跟蹤。
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